"La Babilonia, 1580", Susana Martín Gijón (ACQUA VII)

Resumen de la editorial: Año del Señor de 1580. Sevilla vive su momento de máximo esplendor como capital del comercio entre el Nuevo y el Viejo Mundo.La Flota de Indias de Su Majestad está a punto de zarpar cuando la piel arrancada del rostro de una mujer y su cabellera pelirroja aparecen ajustadas como un disfraz macabro al mascarón de proa de la Soberbia, el buque de guerra que abre el convoy. Próxima al barrio portuario del Arenal, en una zona cercada por altos muros, se encuentra La Babilonia, el prostíbulo más cotizado de la Mancebía y donde ejerce Damiana. A pocos metros de allí está el convento de las carmelitas descalzas, donde vive en clausura sor Catalina. Ambas fueron amigas en la infancia y se verán unidas de nuevo a fin de averiguar quién cometió tan brutal asesinato y por qué. Para hacerlo pondrán en peligro sus propias vidas, pero también el secreto mejor guardado de la Corona.

ACQUA VII

Sevilla en 1580. Buena trama, pero muy liosa

Copio las opiniones debatidas: 

1.- La historia se sitúa en el año 1.580, en Sevilla el puerto más importante de la época y

donde se concentraba todo el negocio con el nuevo Mundo.

La autora nos sitúa perfectamente en la época. Nos describe la ciudad, las calles incluso la suciedad de éstas. Los olores. Una ciudad que era rica pero que tenía muchas miserias que aparecen reflejadas en el libro. La picaresca del momento. Retrata a la sociedad de la época, la doble moral existente, la participación de la Inquisición, la división de clases. La autora no nos habla de la riqueza de la época, se centra en la pobreza, en la situación de las mujeres, de los esclavos.

La novela es fácil de leer, con unos capítulos cortos que te animan a seguir leyendo. Hay muchas palabras cuyo significado no conozco que hacen que haya que hacer pausas para conocerlas.

Aparecen varias historias en la obra. Por un lado, la amistad desde la infancia de las dos amigas: Damiana y Carlina. Nos cuenta como desarrollan su vida de una forma tan opuesta. Con una amistad entre ambas inquebrantable. Dos amigas que toman caminos totalmente opuestos. Junto a esta historia aparece la trama africana, escrito con letras cursivas, que conecta con las situaciones de las dos amigas.

La novela arranca con la Flota de Indias preparada para iniciar una de las dos rutas anuales al Nuevo Mundo. La aparición de un cadáver, de una prostituta pelirroja, en el cascarón de la Soberbia, que era el buque insignia, motiva que la tripulación muy supersticiosa se niegue a subir a los barcos y partir. Poco después aparece el cadáver de otra prostituta colgado en el mascarón de otro barco de la flota. La investigación del asesinato hace que coincidan las dos amigas de la infancia: Damiana y Carlina. Damiana es prostituta en el burdel más famoso de la época, la Babilonia, situado en el centro de la Mancebía. Carlina, Sor Catalina, es una monja Carmelita de clausura. Nos representa a dos mundos antagónicos; el burdel y el convento. Aunque están muy separadas ideológicamente ambas están unidas por su solidaridad y ganas de hacer justicia. Su amistad está por encima de las situaciones. El retraso en partir de la flota crea numerosos inconvenientes a los grandes comerciantes y políticos de la sociedad. A medida que la obra avanza las dos amigas descubren que las muertes son ejecuciones con la finalidad de ocultar algo importante. Se busca el secreto que tenía Damiana y guardaba Violante.

Es un secreto importante y guardado por la Corona Española en el momento del descubrimiento. Secreto que enlaza con la trama africana que da a entender otras posibles situaciones antes del descubrimiento de las Indias.

La novela tiene una parte que se desarrolla en la ciudad y cuando la flota parte hacia el nuevo Mundo se traslada a alta mar, contando la vida en el mar con las dificultades meteorológicas y de convivencia humana.

Personajes-

Damiana. - Protagonista de la Obra. Es prostituta en la Babilonia, burdel más importante de la mancebía que era la zona acotada por muros donde estaba autorizado poder ejercer la prostitución. Una mujer rebelde, como demuestra en cada una de sus relaciones y acciones, astuta, analfabeta. Es la que inicia la investigación porque la primera víctima era su compañera y la que la cuidaba dentro de la Mancebía. Es huérfana, su madre fue ejecutada por la Inquisición. Nos la describe la autora con rasgos exóticos induciéndonos a pensar que viene del Nuevo Mundo.

Carlina. - Creció junto a Damiana en el arrabal de Triana. Amigas desde la infancia. Entró como monja carmelita descalza, congregación fundada por Santa Teresa de Jesús, gracias a una dote recibida por una persona desconocida. Es la parte opuesta a Damiana. Una mujer culta, amante de la lectura. Desde el convento puede investigar pistas de los asesinatos.

Enrique de Ron. - Es el capitán veterano de la Soberbia, buque insignia de la flota. Hombre con gran experiencia en el mar y formado a sí mismo. Hombre práctico. Frecuentaba la mancebía y tenía relación con Violante, primera prostituta asesinada. Colabora con Damiana en la investigación de los asesinatos por sus intereses personales ya que los acontecimientos podrían cancelar el viaje y echar abajo su carrera, Además quería hacer ese viaje en la búsqueda del Dorado ese secreto tan bien guardado.

María de San José. - Es la priora del convento carmelita donde está Carlina. Nos aparece como una mujer que defiende la intelectualidad, la lectura. Mujer culta. Defensora de Sor Catalina (Carlina). Nos hace ver que había una parte más avanzada en la Iglesia. Fue juzgada y puesta en libertad por la Inquisición.

Padre León. - Sacerdote que asiste espiritualmente a Sor Catalina. Es quien le da lecturas en esa época prohibidas y le da información del exterior. Enamorado de ella. Hace obras intentado dar cobijo a las prostitutas haciendo casas de acogida.

Violante. - Prostituta pelirroja que aparece en el mascarón del barco. Ella cuidaba con sus hierbas al resto de prostitutas de la Mancebía procurando que no contrajeran enfermedades. Tenía relación sentimental con Eugenio de Ron habiéndole propuesto que la llevara al nuevo Mundo. Con su muerte Damiana rompe con todo y empieza a investigar.

Gaspar. - es un zambo (desconocía su significado de ser descendiente de un padre o madre negro y una madre o padre indígena). El padre de Gaspar era un indígena americano que murió antes que él naciera. En la obra es un chico despierto y de buen corazón. Nos dice que sabía leer y escribir. Sueña con embarcarse en la tripulación y partir al nuevo Mundo, cosa que consigue hacer. Se cruza con Damiana enamorándose de ella.

Grumete. - Joven chaval, a mi juicio, representa la desesperación de esa clase social que no tenía esperanzas alguna. Su único sueño poder embarcarse. Nos enseña la dureza de la vida a bordo. El capitán se veía en él con su edad.

El caballero Veinticuatro. - Regidor de Sevilla. Al frente de la nobleza en contraposición con los mercaderes que financiaban la Flota. En este caso, por su precaria situación económica y para poder salir adelante, el noble entra en los negocios comerciales. Le importan más los negocios que los cadáveres de las mujeres asesinadas. Quería que la flota partiera a toda costa.

La Inquisición. - Aparece con varios rectores y verdugos. Es el “malo” de la historia. Dedicada a perseguir de forma implacable la oposición a la religión y las brujerías. Quería controlar de todas las formas posibles a la sociedad de la época.

Lucinda. - Segunda mujer del burdel que aparece asesinada. Es la que confirma que hay un asesino. Antes de morir acusó a sus compañeras.

El final de la obra no me ha gustado. Deja muchas posibilidades abiertas. No se cierran las tramas. Deja muy en el aire la resolución de los asesinatos. No sabemos si viven los protagonistas o que le depara el futuro, quizás haya más entregas de esta obra.

Este hecho junto a las numerosísimas palabras que conocía el significado hace que la obra no sea del todo de mi gusto.

2.- 

1) Gustó? He de reconocer que es una buena novela y una historia interesante la que cuenta, pero amí no me ha gustado.

2) Personajes:

Damiana: Es la protagonista. Una prostituta de uno de los prostíbulos, la Babilonia, que en aquella época en Sevilla existían en Sevilla. De tez morena que nos da a intuir su origen, inteligente, testarudra y muy valiente. Ella lleva el peso de la historia luchando por su vida e intentando descubrir los asesinatos cometidos de sus compañeras de oficio, además de otros misterios que surjen. 

Violante: Papel corto ya que es una de las prostitutas asesinadas.

Carlina o Sor Catalina: Amiga íntima de Damiana, se criaron juntas, pero cada una de ellas toma caminos muy distintos. Carlina se hace monja y es en el convento donde cultiva su gusto por la lectura. Mantienen el contacto demostrando que están muy unidas.

María de San José, priora o abadesa: He decir en este personaje, que la autora nos confunde con los términos priora y abadesa. Buscando supe que significaban lo mismo, pero esto, entre otras cosas parecidas, hace que la lectura sea complicada y lenta. Es la abadesa del convento fundado por Sta Teresa de Jesús a la que este personaje le tiene una increíble pleitesía. Ayuda a Sor Catalina a cultivas su amor por la lectura. Justa e inteligente, juega un papel en la sombra importante.

Eugenio de Ron: La trama empieza en Sevilla y su burdel, y sigue con el viaje hasta el Nuevo Mundo. Él es el capitán de la Soberbia, buque principal de ese viaje. Quizás sea el personaje más conseguido. Rudo, inteligente, pero muy buena persona. Fue amante de Violante y ahora su vida se cruza con Damiana. Pone rumbo a encontrar el Dorado, un misterio que guarda en secreto y que lo une a ella.

Gaspar: Joven que se embarca en la Soberbia en busca de un nuevo destino y un mejor futuro. Intrépido y con unos buenos valores. Se enamora de Damiana y esa fue su perdición.

El caballero 24, Rafael de Zúñiga y Manjón: Es el alcalde de Sevilla. Este es otro ejemplo de confusión o será mi ínfimo conocimiento de los términos empleados. Tardé en averiguar que el caballero 24 se refería al alcalde. Quiere a toda costa que el barco salga para garantizar su negocio del vino y así obtener suficientes réditos. Personaje oscuro y a mi entener, muy mal definido.

Florencio: Secretario del alcalde. Papel secundario que va cobrando protagonismo. Tampoco me gusta cómo lo describe ni su papel en la trama.

Miguel de Arellano: No aparece, sólo se nombra y su secreto tiene un gran protagonismo. ¿Quién es realmente? Muy confuso y creo que no aclara nada sobre el, lo deja abierto. O yo no lo he entendido.

3) Enclave:

La trama se sitúa en la Sevilla de 1580. El prostíbulo como dije antes, se convierte en protagonista a la misma vez que su puerto fluvial, el más importante de la época. Todo se desarrolla en la zona del Arenal, junto al río, zona principal de comercio sevillano entonces.

Hay una segunda trama que se desarrolla al otro lado del Atlántico, pero disculparme, no la he entendido bien.

La travesía del barco se hace muy importante cuando zarpa y es a bordo de él donde sigue desarrollándose la historia. 

4) Aspectos a destacar:

Un libro que no es fácil de leer a pesar de lo interesante del argumento. Demasiados vocablos que he tenido que ir buscando su significado porque no los conocía. Creo que se podían haber ahorrado.

Me he liado bastante. Puede haber sido consecuencia de que el libro me estaba resultando lento de leer por esa búsqueda constante en la RAE, pero hay muchas cosas que no se aclaran ni de desarrollan bien.

La historia es preciosa; de nuevo esas mujer4es luchadoras y valientes, ganándose la vida como pueden, y una lealtad infinita entre ellas. Y de nuevo también los hombros son, no todos, los malos.

Muchas cosas que me han resultado inverosímiles: hay muchos muertos "que no lo están"; la historia se hace poco creíble.

Está claro que la protagonista es Damiana junto con Carlina, pero para mí, el verdadero héroe es Eugenio de Ron. Su entrega, sus valores, su amor, su ambición y sus conocimientos sobre la mar ... me ha gustado mucho este personaje.

5) Frases y vocablos: Aquí podría extenderme mucho, porque, como ya he dicho, hay excesivos vocablos en desuso hoy en día o con un significado desconocido para mí. Destaco los que más me han llamado la atención.

Pag 13 El excurso (o excursus) es una digresión: una interrupción en un texto o discurso donde el autor se aparta del tema principal para hablar de otra cosa, antes de volver al asunto inicial

El proemio es un prólogo, un preámbulo o una introducción que se pone antes del cuerpo principal de un texto, un libro o un discurso.

Pag 15 Ansí es una forma antigua y en desuso del adverbio así, común en el castellano clásico de los Siglos de Oro y presente hoy en día solo en el habla rural o popular de algunas regiones

Pag 27 Boquirrubio es un adjetivo coloquial que describe a una persona inexperta, cándida o fácil de engañar

Pag 55 La expresión «se me da una higa» significa que algo no te importa, no te interesa o te da igual

Pag 56 Se me da un ardite".Funciona exactamente igual que cuando hoy en día dices"Me da exactamente igual", "Me importa un bledo", "Me da lo mismo"

(Esta me ha encantado) Pag 384 ayuntamiento como gerundio del verbo ayuntar, que significa unión carnal

Me gusta cuando se refiere a la muerte como la desnarigada. Pag 127